Desde o dia 10 de abril de 2026, os consumidores portugueses passaram a receber um reembolso pela devolução de garrafas de plástico e latas usadas através do novo sistema “Volta”, o Sistema de Depósito de Reembolso (SDR) de embalagens de bebidas em Portugal. A medida pretende aumentar as taxas de reciclagem, reduzir a poluição e incentivar hábitos de consumo mais sustentáveis.
O projeto surge em linha com as metas ambientais da União Europeia, que exigem uma maior recolha e reciclagem de embalagens. Portugal junta-se, assim, a outros países europeus que já adotaram métodos semelhantes com resultados positivos na diminuição de resíduos abandonados no ambiente.
O funcionamento do sistema é simples. Na compra de determinadas bebidas, é acrescentado um depósito mínimo de 0,10 € ao preço original do produto. Esse valor é devolvido ao consumidor quando a embalagem vazia é entregue num dos pontos de recolha autorizados. Numa fase inicial, o sistema abrange embalagens de plástico e latas de metal com capacidade inferior a três litros. Para facilitar a identificação, as embalagens compatíveis apresentam o símbolo “Volta”, permitindo que os consumidores reconheçam rapidamente os produtos incluídos no programa.
As embalagens devem manter o código de barras legível e estar intactas para serem aceites pelas máquinas automáticas de devolução. Depois de inseridas na máquina, o consumidor recebe um voucher ou comprovativo correspondente ao valor extra pago no momento da compra.
Os pontos de recolha encontram-se distribuídos por supermercados e grandes superfícies comerciais em várias zonas do país, tendo também, junto a cada uma das máquinas, contentorização específica para receber as embalagens rejeitadas pelo sistema. Com este contentor específico para as embalagens que não cumprem os requisitos para serem aceites pelas máquinas do sistema “Volta”, garante-se, ainda assim, o seu encaminhamento para reciclagem.
Após a devolução, as embalagens seguem para centros de contagem e triagem, onde o material é separado e preparado para ser reciclado. Posteriormente, pode ser transformado em novas garrafas e latas, contribuindo para uma economia circular.
Especialistas consideram que uma das principais vantagens do sistema é o incentivo direto à reciclagem. Ao existir uma recompensa financeira, aumenta a probabilidade dos consumidores devolverem corretamente as embalagens em vez de as descartarem no lixo comum. A redução da poluição é outro dos objetivos centrais do projeto. Com menos embalagens abandonadas nas ruas, praias e outros espaços públicos, espera-se uma melhoria da limpeza urbana e uma diminuição do impacto ambiental provocado pelos resíduos. Além dos benefícios ambientais, o sistema cria oportunidades económicas. A expansão da rede de recolha e reciclagem pode gerar novos postos de trabalho ligados à logística, manutenção das máquinas e gestão de resíduos.
Apesar de todas as vantagens, o projeto ainda apresenta alguns desafios. Um dos principais problemas identificados é o número reduzido de pontos de recolha em determinadas regiões, sobretudo em zonas rurais, onde o acesso pode ser mais difícil para a população.
Outro fator que pode limitar a devolução das embalagens é a sua necessidade de estarem intactas para serem aceites pelas máquinas, já que a maioria da população estava habituada a compactá-las antes da reciclagem.
Por fim, seria útil modernizar os métodos de reembolso, permitindo pagamentos digitais mais rápidos e práticos em vez de apenas vouchers em papel.
Ainda assim, o sistema “Volta” é visto como um passo importante para a sustentabilidade ambiental em Portugal. Através do incentivo à devolução de embalagens, o projeto pretende promover hábitos mais responsáveis e contribuir para a redução de resíduos no país.
Apesar de ainda existirem aspetos a melhorar, como o aumento dos pontos de recolha e uma maior sensibilização da população, o sistema tem potencial para trazer benefícios ambientais, económicos e sociais muito positivos para o futuro.
You must be logged in to post a comment.