No ano letivo passado, participei na 5.ª edição do concurso «A Nossa Biodiversidade», promovido pela Ascendi, e conquistei o 1.º prémio na categoria do 2.º ciclo!
Desenvolvi este trabalho durante as sessões do Programa Eco-Escolas da minha escola. Construí um ouriço-cacheiro com cápsulas de café reutilizadas e outros materiais. Foi uma forma de dar uma nova vida aos resíduos e, ao mesmo tempo, chamar a atenção para a importância de proteger os animais.
Ouriço-cacheiro construído com materiais reutilizados.
Este prémio trouxe também uma oportunidade especial à nossa escola: uma visita de estudo ao Centro de Interpretação da Natureza de Monserrate, em Sintra.
No dia 5 de novembro de 2026, participámos nesta visita 20 alunos ligados ao Programa Eco-Escolas e Delegados Ambientais, acompanhados por dois professores.
Foi uma tarde cheia de descobertas, durante a qual aprendemos muitas coisas sobre a biodiversidade da Serra de Sintra e percebemos como é importante conhecer a natureza para a podermos proteger.
As árvores também têm histórias para contar
A nossa visita começou ainda no exterior do Centro de Interpretação da Natureza de Monserrate, onde observámos algumas árvores e plantas da Serra de Sintra.
Uma das árvores que mais nos chamou a atenção foi uma sequoia, com um tronco enorme e uma casca muito especial. Tivemos oportunidade de lhe tocar e descobrir que, apesar de parecer seca, era macia e podia ser comprimida.
Aprendemos que a sua casca funciona como uma espécie de esponja, absorvendo a humidade do ar e ajudando a proteger a árvore dos incêndios.
Conhecemos também o azevinho, uma espécie protegida por lei, e descobrimos uma curiosidade: as suas folhas jovens têm espinhos, enquanto muitas das folhas mais altas e adultas são lisas, uma característica que ajuda a protegê-lo dos animais herbívoros.
Foi uma forma diferente de conhecer a natureza, utilizando também o sentido do tato e descobrindo como as plantas se adaptam ao ambiente.
Conhecemos ainda o sobreiro, uma árvore muito importante para a biodiversidade, cuja casca, a cortiça, ajuda a protegê-lo. Observámos também os fetos que crescem sobre os troncos das árvores, procurando a luz do sol.
Centro de Interpretação da Natureza de Monserrate
Já no interior do Centro de Interpretação, assistimos a uma animação que nos levou numa viagem pela história da Serra de Sintra, desde a sua formação, há milhões de anos, até à atualidade.
Descobrimos como a paisagem foi mudando ao longo do tempo, tanto por causas naturais como pela ação humana. Ficámos a conhecer alguns momentos importantes da história de Sintra, incluindo a ligação da família Cook a Monserrate e à criação dos seus jardins.
Foi interessante perceber como a natureza e a presença humana foram transformando este lugar ao longo dos séculos.
Depois aprendemos mais sobre as três partes principais das árvores e as suas funções:
– a raiz, que fixa a árvore ao solo e absorve a água e os sais minerais.
– o tronco, que sustenta a árvore e transporta substâncias.
– a copa, onde as folhas realizam a fotossíntese.
Descobrimos também que as árvores são muito mais do que elementos da paisagem: oferecem alimento e abrigo a muitos animais, contribuindo para o equilíbrio dos ecossistemas.
Um aquário que nos mostrou os perigos para a biodiversidade
Uma das partes mais interessantes da visita foi a observação de um aquário que reproduzia um pequeno troço de uma ribeira da Serra de Sintra, com água pouco profunda, pedras e vegetação.
A guia explicou-nos que ali viviam alguns peixes muito tímidos, chamados bogas, que se escondiam atrás das rochas.
Descobrimos que a boga-portuguesa é um pequeno peixe que se encontra em perigo de extinção e que os exemplares do aquário fazem parte de um projeto de conservação desenvolvido com o Aquário Vasco da Gama.
Mas porque estarão estes pequenos peixes ameaçados?
Aprendemos que um dos principais problemas é a poluição das ribeiras, provocada, por exemplo, por pesticidas e herbicidas que podem chegar à água.
Outro perigo são as espécies invasoras, como o lagostim-vermelho-do-Louisiana e algumas tartarugas provenientes da América do Norte, que podem alimentar-se dos pequenos peixes e prejudicar o equilíbrio dos ecossistemas.
Soubemos ainda que algumas tartarugas compradas como animais de estimação acabam por ser abandonadas em ribeiras e lagos, onde podem causar graves problemas às espécies que aí vivem.
Ficámos também a saber que naquele aquário existiam tritões-de-ventre-laranja, pequenos anfíbios que vivem nas ribeiras da Serra de Sintra.
O tritão-de-ventre-laranja observado no aquário do Centro de Interpretação da Natureza de Monserrate.
Esta atividade fez-nos perceber como a poluição e a introdução de espécies invasoras podem ameaçar a sobrevivência dos animais e como é importante proteger os habitats naturais.
As minas de água e os seus habitantes
Durante a visita, observámos também uma das antigas minas de água de Monserrate, que servem de abrigo a morcegos. Apesar de provavelmente estarem a descansar e não os termos conseguido observar, foi interessante descobrir que estes animais utilizam estes espaços como refúgio.
Uma das antigas minas de água de Monserrate, que servem de abrigo a morcegos.
Aprendemos assim que até os locais mais escondidos da serra podem ser importantes para a biodiversidade.
Uma viagem pelo céu da Serra de Sintra
Outra atividade muito interessante foi dedicada aos animais que vivem na Serra de Sintra.
Foi como se estivéssemos ao ar livre, a olhar para o céu, enquanto diferentes animais voavam por cima de nós!
Foi uma experiência divertida, que nos permitiu conhecer algumas espécies, como a coruja, o falcão e até o morcego, que, apesar de voar, é um mamífero!
Descobrimos também que todos estes animais desempenham um papel importante na natureza, contribuindo para o equilíbrio dos ecossistemas.
O que esta experiência significou para mim e para os meus colegas
Entre os meus colegas, houve quem destacasse a observação das aves e as muitas coisas novas que aprendemos sobre estes animais. Um deles contou ainda que, se regressasse a Monserrate com a família, gostaria de partilhar tudo o que tinha descoberto.
Estas opiniões mostram como uma visita fora da sala de aula pode despertar a nossa curiosidade e ajudar-nos a aprender de uma forma diferente.
Para mim, esta visita teve um significado ainda mais especial. O que mais gostei nesta visita de estudo foi, simplesmente, tudo!
Uma das coisas que mais me surpreendeu foi a sequoia-vermelha, uma árvore que pode atingir cerca de 116 metros de altura, o equivalente a um prédio de quase 40 andares! Também descobri muitas curiosidades sobre a vegetação da Serra de Sintra e fiquei a conhecer melhor a sua história, desde a conquista aos Mouros até à importância que a região adquiriu como local de residência e descanso da família real, atraída pelo seu clima mais ameno.
Além das descobertas sobre a biodiversidade, gostei especialmente de conhecer a história de Monserrate e da família Cook, que teve um papel importante na transformação deste lugar. É uma história que aconselho a descobrir a quem gosta de conhecer o passado dos locais que visita. Com esta visita de estudo, fiquei a conhecer muito mais sobre o concelho onde vivo! Não consigo descrever por palavras o que senti quando soube que tinha ganho um prémio a nível nacional, graças a um trabalho que realizei numa das muitas sessões Eco-Escolas em que participei na minha escola. Fiquei muito contente por o meu trabalho ter proporcionado esta experiência a outros colegas.
Espero que mais alunos participem nos desafios do Programa Eco-Escolas e descubram como podem contribuir para proteger a natureza.
Afinal, conhecer a natureza é o primeiro passo para aprender a cuidar dela!
Participantes na visita de estudo a Monserrate, em 5 de novembro
Texto: Martim Garcia, 7.º C
Fotografias: Martim Garcia e Conceição Marques
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