No vídeo registado pelos alunos, com a duração de 19 segundos, podemos observar as instalações da ETAR de Leça da Palmeira. Assim, após a utilização da água no nosso quotidiano em inúmeras tarefas, como cozinhar, lavar roupa, tomar banho, entre outras, esta transforma-se em água residual e necessita de ser tratada para poder ser reutilizada. Segundo a nossa pesquisa, uma ETAR integra quatro fases de tratamento:
- Tratamento preliminar – Numa primeira fase, as águas residuais, produzidas pela população através do uso doméstico ou pelas indústrias, chegam à ETAR onde são filtrados e separados os resíduos de maior dimensão.
- Tratamento primário – Seguidamente, as águas residuais passam pela decantação primária, onde as partículas sólidas em suspensão são eliminadas por ação da gravidade.
- Tratamento secundário – As águas residuais sofrem um tratamento biológico, recorrendo ao uso de bactérias que digerem a matéria orgânica existente. Logo depois, passam pela decantação secundária, que permite o depósito das lamas resultantes da ação das bactérias.
- Tratamento terciário – Nesta etapa do tratamento, as águas residuais são submetidas a uma desinfeção e remoção de nutrientes. Removem-se as bactérias, os sólidos em suspensão, os nutrientes em excesso e os compostos tóxicos específicos, tornando-as mais puras. Depois de passar por este tratamento, a água pode ser usada na agricultura, na rega de campos de golfe, na rega de espaços verdes, na lavagem de ruas, entre outros.
- Descarga final da água – Finalmente, a água é devolvida à natureza em condições ambientalmente mais seguras.
