No primeiro dia do congresso, mais de uma centena de oradores e congressistas, que vieram de norte a sul do país, deslocaram-se à Escola Secundária da Gafanha da Nazaré a fim de conhecer os diversos projetos que a escola desenvolve. É considerada um dos maiores exemplos em matéria de mobilidade escolar sustentável em Portugal, de, tal forma que segundo António Gonçalves Pereira, a Eco Monte dá o exemplo da nossa escola como prova de como é possível uma mudança de hábitos se as condições forem criadas, inspirando-se para fazer o mesmo, visto que, segundo José Ramalho, vogal da união das juntas de freguesias Santa Iria, São João da Talha e Bobadela, “É muito importante trocarmos experiências, porque é com a troca de experiências que podemos aprender”.
Nesta visita, de quase duas horas, visitaram a oficina do GAFe Bike Lab, projeto que é uma referência a nível nacional e no qual são recondicionadas as bicicletas que posteriormente são oferecidas à comunidade escolar e a instituições de solidariedade social. A montagem e a oferta das bicicletas a instituições e alunos carenciados, não seria possível sem a ajuda de parceiros e da oferta de bicicletas velhas e/ou fora de uso pela comunidade local. Este projeto proporciona ainda, a toda a comunidade educativa, o arranjo gratuito de bicicletas, facultando também apoio técnico. Segundo José Ramalho, foi a união das juntas de freguesias que com a escola Secundária da Gafanha da Nazaré e o GAFe Bike Lab que deu origem ao projeto das bicicletas para o papa Francisco. O Secretário de Estado, Jorge Delgado, na sua visita a este espaço, considerou este projeto “pioneiro e progressivo”. Destacou ainda o grande parque de estacionamento de bicicletas existente na escola, como algo que nunca tinha visto, desejando que seja «um exemplo para que apareçam mais no país».
Os participantes tiveram ainda oportunidade de testemunhar, in loco, o que se faz na escola em outros projetos, através da apresentação entusiástica dos alunos envolvidos. De entre todos os projetos que a escola desenvolve, puderam visitar o Smart School Lab, o Desporto Escolar sobre Rodas, a estufa (Ciência Viva), a rádio “Solta a voz no AEGN”, uma exposição organizada pelo Eco-escolas e PES (projeto Educação para a Saúde) alusiva à Mobilidade, a Biblioteca Escolar e o espaço de trabalho dos Jovens Repórteres para o Ambiente.
Os visitantes puderam ainda experimentar “As Bicicletas especiais”, no âmbito do Projeto GAFe Bike Lab e testemunhar exemplos como um senhor que com 80 anos faz mais de 100 km de bicicleta por dia.
Por fim, procuramos saber quais os motivos que levaram os nossos visitantes a participarem neste congresso, bem como as suas expectativas.
Na opinião de Marta Varandas, elemento da organização do congresso, existem muitas expectativas, embora este primeiro congresso esteja a servir como um teste, levando por isso a que toda a organização aguarde um resultado muito positivo destes dois dias de trabalho.
Segundo Diana Botelho da VTM consultores, “ficar a conhecer, já o que se faz, ficar a conhecer as novas tendências e claro que sim, fazer parte desta alavancagem faz todo o sentido” e para resolver esse problema poderia haver uma maior consciencialização dos automobilistas para o uso da bicicleta de forma segura, uma vez que quando esta se desloca até ao trabalho e à escola dos filhos sente uma grande insegurança”.
Em suma, a partilha e debate de temas relativos ao conceito de mobilidade escolar sustentável, com a apresentação de alguns dos modelos escolares existentes em Portugal, com especial relevo para a mobilidade ciclável e com a promoção e uso da bicicleta como grande referencial, foram consideradas muito importantes para ações futuras.
