O consumismo natalício gera uma quantidade alarmante de resíduos, muitos dos quais difíceis de reciclar. Segundo os dados do Relatório do Estado do Ambiente, da APA – Agência Portuguesa do Ambiente, estima que até 37 milhões de toneladas de resíduos plásticos entrem anualmente no oceano até 2040. Além disso, o desperdício alimentar é significativo, com um terço da comida confecionada que acaba no lixo.
A Sociedade Ponto Verde divulgou um conjunto de medidas para promover um Natal mais sustentável, incentivando os portugueses a adotarem hábitos que reduzam o impacto ambiental durante a época festiva. Entre as sugestões apresentadas, destaca-se a reutilização de decorações natalícias de anos anteriores, a utilização de luzes LED para economizar energia e a escolha de embrulhos criativos.
Outra recomendação importante envolve o planeamento das refeições, para evitar o desperdício alimentar, e a preferência por pratos e copos reutilizáveis. A entidade sublinha ainda a importância de separar corretamente os resíduos, lembrando que papéis de embrulho e fitas que não possam ser reciclados devem ser guardados para uso futuro.
Para reduzir a pegada ambiental, a Sociedade Ponto Verde sugere que as compras de Natal sejam feitas com sacos reutilizáveis e que se opte por transportes públicos ou bicicletas. Presentes experienciais são também destacados como uma alternativa mais sustentável aos bens materiais, promovendo o consumo consciente.
Através da aplicação interativa “Acerta e Recicla”, a entidade procura sensibilizar os cidadãos, ensinando boas práticas de reciclagem e incentivando a participação com prémios e desafios educativos. Segundo a Sociedade Ponto Verde, pequenas mudanças como estas podem contribuir significativamente para tornar o Natal mais amigo do ambiente.
De acordo com a Organização Plastic Oceans a maior parte das pessoas utiliza muito plástico e papel que posteriormente são colocados no lixo sem serem reutilizados e até mesmo reciclados. Ao presentear amigos e família, cerca de 114 000 toneladas de embalagens de plástico vão diretamente para o lixo e não recicladas no Natal, no Reino Unido.
De acordo com o jornal The Independent, os moradores do Reino Unido deitam fora cerca de quatro milhões de quilos de comida de Natal a cada ano. O padrão também se repete com os consumidores americanos, que aumentam o descarte de alimentos em 25%. E 70% deles ainda admitem que compram mais comida do que o necessário. Tudo isto contribui com até 10% do aquecimento global.
O uso excessivo de luzes de Natal, iluminação de casas, lojas e ruas também tem um preço ambiental elevado. O uso de energia aumenta 30% nesse período. A maior parte das vezes, a energia vem de fontes não renováveis como o gás natural ou carvão. No Reino Unido, a quantidade de eletricidade usada pelo público apenas no dia de Natal é suficiente para iluminar a Torre Eiffel por cinquenta anos.
