Rainha polinizadora ameaçada pela vespa asiática

As abelhas são animais com um papel fundamental para a biodiversidade, que estão a ser ameaçadas pela poluição ambiental, pela utilização excessiva de produtos químicos e, há alguns anos, pela espécie invasora, a vespa asiática. 

Segundo Natália Costa, técnica da Quinta Pedagógica de Braga, “as abelhas são indispensáveis para a biodiversidade por serem um dos principais polinizadores das plantas”. A técnica citou uma frase atribuída ao físico Albert Einstein, para reforçar o seu papel no ecossistema: “Se as abelhas desaparecerem da face da Terra, a humanidade terá apenas mais quatro anos de existência. Sem abelhas não há polinização, não há reprodução da flora, sem flora não há animais, sem animais, não haverá raça humana.” 

Acrescentou que “se nós dispensarmos o papel das abelhas, ao nível da produção alimentar ela vai ficar comprometida, pois precisamos de alimentos, daí Einstein ter feito uma associação entre a extinção das abelhas e a duração da vida humana.”

Diz, também, que “as abelhas são fundamentais para o equilíbrio do ecossistema, não só por serem insetos polinizadores, mas porque também são o único inseto que produz mel. ”

Vespa Asiática
Fotografia: Rodrigo Cunha

Contudo, desde há vários anos, as colmeias da abelha melífera têm sido dizimadas pelos constantes ataques da vespa asiática, havendo um decréscimo acentuado dos membros desta espécie, prejudicando o desenvolvimento da mesma, com repercussões não só na produção de mel, bem como no processo de polinização das plantas, dada a sua  importância nesse processo. Prejudicam ainda os apicultores. De acordo com esta técnica da Quinta Pedagógica, “há muitos apicultores que já se queixam dos prejuízos porque a vespa põe-se à “porta”, quando as abelhas estão a entrar para a colmeia, ou a sair; elas decapitam-nas, ou seja, como as vespas são mais agressivas e maiores, elas conseguem provocar grandes estragos numa colmeia.”

Por todo o território afetado por esta praga estão a ser tomadas medidas para a combater. Neste aspeto, “é confiar que a vespa seja controlada. Isso compete às autoridades ligadas ao Ministério da Agricultura, à Proteção Civil e às Câmaras Municipais. Se o controlo for eficaz não vamos ter problemas. Só que a vespa já se espalhou por grande parte do território, chegando à zona de Lisboa”, reconhece Natália Costa.

As abelhas são importantes para a Natureza, pois são responsáveis pela polinização das plantas, sendo um dos principais agentes polinizadores. Como refere Natália Costa, “a polinização é o transporte dos grãos de pólen do local onde ele é produzido, isto é, dos órgãos masculinos da flor para a parte feminina da flor.” Além desse transporte poder ser feito pelas abelhas e outros animais (insetos, aves e pequenos mamíferos), também é feito, naturalmente, pelo vento e pela água.

Relativamente ao impacto da poluição ambiental nas abelhas, Natália Costa afirma que “a poluição ambiental e a utilização de produtos químicos na agricultura, porque são utilizados produtos muito agressivos e os insetos auxiliares, entre os quais se incluem as abelhas e as joaninhas, são dos primeiros a desaparecer, porque quando há pulverizações, ou seja, se espalha pelo ar produtos químicos muito agressivos, não só se matam as pragas, como também se matam os insetos bons”.

Natália Costa explicou que ”as abelhas também são seletivas na escolha das plantas a polinizar, preferindo determinadas cores em detrimento de outras, escolhendo as plantas de floração de cor amarela. As abelhas veem melhor a cor amarela. Aqui optamos pelas melíferas, plantas de flor amarela, para atrair as abelhas.”

Natália Costa informa que a população, em geral, também pode ser amiga das abelhas, “no caso de viverem numa cidade, as pessoas deveriam ter plantas na varanda para as abelhas poderem polinizar, mas também água para poderem beber.”

Deste modo, protegendo as abelhas protegemos o nosso planeta, já que “a sua importância para a biodiversidade faz com que tenhamos um planeta mais limpo”, remata Natália Costa.